Баба, дама, девица: как называют женщину и что стоит за этими словами
Откуда пришли слова «баба», «жена», «дама», «девица», «девка» и «вековуха», чем они различаются и почему одни звучат нейтрально, а другие обидно.
Женщина — это взрослый человек женского пола; так это слово определяют и современные толковые словари, и Владимир Даль, у которого женщина — «лицо женского пола» в противоположность мужчине. Но у русского языка для женщины десятки названий: жена, баба, дама, девица, девка, барышня, сударыня. Каждое пришло своим путём, и каждое говорит не только о поле, но и о возрасте, браке, сословии или отношении говорящего.
Ниже — откуда эти слова взялись, чем они отличаются друг от друга и почему одни из них со временем стали звучать грубо.
Что значит слово «женщина» и откуда оно
«Женщина» — самое нейтральное из всех названий: оно ничего не сообщает о возрасте, семейном положении и социальном статусе. Слово произведено от «жена», и именно «жена» — древнейшее ядро всей группы.
По данным «Этимологического словаря русского языка» Макса Фасмера (русское издание 1964–1973), «жена» восходит к общему индоевропейскому корню и родственна древнегреческому γυνή («женщина») и готскому qinô. В других славянских языках это хорошо видно до сих пор: чешское žena значит и «жена», и «женщина» вообще. В старом русском языке было так же — Даль первым значением слова «жена» даёт «вообще женщина» и лишь потом «замужняя женщина, супруга». Узкое значение «супруга» закрепилось за «женой» позже, а общее перешло к производному слову «женщина».
У Даля же есть важная оговорка: женщина — это «жена или жёнка, не девица». То есть в XIX веке слово ещё было связано с замужеством. Отголосок этого различия живёт в спорах о том, с какого возраста девушку пора называть женщиной, — подробно мы разбирали их в статье «Девушка или женщина».
Баба, дама, девица, девка: чем отличаются слова
Главное различие между этими словами — не в поле, а в том, какое положение женщины они описывают: возраст, брак, сословие, степень уважения.
Баба. По Фасмеру, это слово детского языка (как «мама» и «папа»), общее для славянских языков; в чешском bába — «старуха, бабушка». У Даля «баба» — «замужняя женщина низших сословий», то есть крестьянка, в отличие от девицы и от барыни. Само по себе слово было скорее сословным, чем ругательным. Но вокруг него сложился огромный пласт пословиц, которые Даль добросовестно записал, — «у бабы волос долог, да ум короток», «курица — не птица, баба — не человек». Они и объясняют, почему сегодня «баба» в адрес незнакомой женщины звучит пренебрежительно: за словом тянется шлейф грубоватых поговорок.
Дама. Фасмер называет его «почтительным названием женщины» и датирует эпохой Петра I (1701 год); слово заимствовано из французского dame, возможно через польский или немецкий. «Дама» с самого начала была словом для дворянок и горожанок из «приличного» общества — противоположностью «бабе». Отсюда «дамы и господа», «дамская комната» и лёгкая ирония, с которой слово звучит в быту сейчас.
Девица, дева, девка. Все три слова растут из одного корня. Фасмер связывает «деву» со словом «дитя» и с корнем, означавшим «кормить грудью»; к нему же восходит латинское femina. У Даля дева, девица, девка, девушка — это «всякая женщина до замужества своего». Различались они тоном: «дева» — книжное и торжественное, «девица» — уважительное («красна девица»), «девка» — простое бытовое. В крепостной России слово «девка» обозначало и прислугу — у Даля среди пословиц есть «девки дворовые». Со временем у «девки» появился пренебрежительный и даже оскорбительный оттенок, а «девица» стала звучать старомодно или иронично.
Вековуха. Это областное слово Даль толкует так: «пожилая, засиделая, обойдённая женихами девица». Близкое по смыслу выражение «старая дева» тоже оценочное: оба подразумевают, что незамужняя жизнь — неудача.
Синонимы к словам «женщина» и «девушка»
Если нужно избежать повтора в тексте, нейтральных синонимов немного: для «женщины» подходят «дама» (с оттенком вежливости или иронии), «особа» (книжное, часто с иронией), описательные варианты по роли — «соседка», «пассажирка», «героиня». Для «девушки» — «барышня» (устаревшее или шутливое), «девица» (книжное или ироничное), «юная особа».
Слова «баба», «девка», «тётка» в нейтральном тексте лучше не использовать: они передают отношение говорящего, а не только факт. Если нужно название профессии или роли, подойдут привычные слова: «врач», «писательница», «учительница»; у разговорных форм вроде «врачиха» бывает своя окраска.
В сленге появляются и новые слова. «Бейба» — заимствование из английского babe («детка, малышка»): так в молодёжной речи и песнях называют девушку, обычно игриво, иногда снисходительно.
Как это касается мужчин: мужик и мужчина
У мужских названий своя история, и она во многом зеркальна женской. У Даля «мужчина» — нейтральное название человека мужского пола, а «мужик» — простолюдин, крестьянин, хлебопашец. То есть пара «мужик — мужчина» исторически устроена так же, как «баба — дама»: одно слово сословное, другое общее.
Дальше пути разошлись. «Мужик» в разговорной речи стал скорее похвалой: «настоящий мужик» — надёжный, сильный, хозяйственный. «Баба» такого повышения не получила: «настоящая баба» звучит двусмысленно, а «не будь бабой» — прямое оскорбление для мужчины. Такие расхождения в судьбе парных слов в языке встречаются часто: значения меняются вместе с бытом и привычками, и предсказать, какое слово «повысится», а какое «понизится», заранее невозможно.
Ещё одна асимметрия — в обозначении семейного положения. Для мужчины есть нейтральное «холостяк», а для женщины нейтрального существительного нет: «незамужняя» — прилагательное, «холостячка» — разговорное, а «старая дева» и «вековуха» несут оценку.
Как называли женщин на Руси и в России
Названия женщин в старой России почти всегда указывали на её место в семье и обществе. Незамужняя — девица или девка, замужняя крестьянка — баба или молодка, дворянка — барыня, барышня, позже дама. Вдова, мать, свекровь, золовка, сноха — у каждой роли было своё слово, и многие из них уже исчезли из живой речи.
Как менялось употребление этих слов, можно проследить по Национальному корпусу русского языка: в нём собраны тексты от древнерусских до современных, и видно, как «девица» уходит в книжную речь, а «дама» из сословного слова превращается в шутливое или карточное.
Советская эпоха добавила обращения «товарищ» и «гражданка», которые не зависели от возраста и брака. После их ухода нейтрального обращения к незнакомой женщине так и не появилось — поэтому в ход идут «девушка» и «женщина», а споры о том, какое из них вежливее, не утихают до сих пор.
FAQ
Кто такая женщина? Женщина — взрослый человек женского пола. Слово нейтрально и не указывает ни на возраст, ни на семейное положение; у Даля оно определено как «лицо женского пола» в противоположность мужчине.
Чем отличается баба от женщины? «Женщина» — общее нейтральное слово. «Баба» исторически означала замужнюю крестьянку, а сегодня в разговоре звучит грубо или пренебрежительно.
В чём разница между мужиком и мужчиной? «Мужчина» — любой взрослый человек мужского пола. «Мужик» когда-то означал крестьянина, а сейчас — разговорное слово, часто с одобрительным оттенком («настоящий мужик»).
Как называли девушек на Руси? Незамужних называли девицами, девками, в книжной речи — девами; ласково — девушками, девоньками. Замужних крестьянок — бабами и молодками.
Мужчина — холостяк, а как называется незамужняя женщина? Нейтрального существительного нет: говорят «незамужняя» или разговорное «холостячка». Слова «старая дева» и «вековуха» оценочные, их лучше избегать.
Что такое «женское»? Буквально — всё, что относится к женщинам: женская одежда, женское имя, женский род в грамматике. Когда говорят о «женских» чертах характера или занятиях, речь обычно идёт о культурных ожиданиях, а не о природных свойствах.